Dans les années 25, un nouvel art de vivre s’installe. Les progrès dûs à l’électricité, la radio, le cinéma et les moyens de transport, le besoin de confort font que des meubles nouveaux sont conçus pour une vie plus décontractée.

Apparaît le «living room» grande pièce à vivre où les sièges se font plus bas et confortables. A tous ces besoins correspondent donc des meubles inédits et fonctionnels qui n’existaient pas dans le mobilier traditionnel, surtout les bars d’appartement. C'est la mode des cocktails et des soirées chez soi entre amis.

Le bar, meuble de convivialité par excellence, se conjugue sous toutes formes, du plus grand comme les bars comptoirs avec leur verrier, jusqu’aux petits que l’on roule d’une pièce à l’autre. Ils ont tous un point commun, ils rivalisent d’ingéniosité dans la forme et l’agencement ainsi que dans la multiplicité des bois employés.

A cette époque on se sert de très belles ronces provenant des anciennes colonies ou de pays lointains et sont synonymes de luxe et de raffinement. Ces mystérieuses loupes de bois, ambrées, miel, rousses ou blondes, parsemées de grains de beauté qui sont utilisées dans la fabrication des tableaux de bord des Bugatti et des Rolls Royce le seront pour la fabrication de meubles luxueux, soit en les mélangeant sous forme de marqueterie, soit en les soulignant de filets d’ivoire ou de chrome.

Ces loupes sont des boules, des excroissances qui apparaissent spontanément sur le tronc ou au pied d’un arbre quand il a eu des difficultés à croître en hauteur. Sous l’écorce qu’ils ne parviennent pas à percer, des milliers d’embryons de pousses se multiplient. En Europe on en trouve chez l’orme, le frêne, le peuplier, mais aussi le noyer, le platane, le chêne et le bouleau de Norvège. On va chercher en Amérique du Nord le séquoia, le myrrhe de Californie, la loupe d’érable et l’érable moucheté du Canada. D’Afrique viennent le thuya, le sycomore, le bubanga, de Chine, le tamou de Mandchourie, des Indes le padouk (I’arbre de la loupe d’amboine) et de nombreuses autres essences de bois précieux.

Ces loupes sont de tailles diverses et le manque de surface sera pallié par un travail de marqueterie. On réunit 4 morceaux pour en faire un panneau. Ainsi employées elles vont revêtir les bars d’appartement qui deviendront des meubles chatoyants et originaux.

Ces bars peuvent se classer en 4 catégories :

- Tout d'abord le bar comptoir qui peut soit être construit sur mesure et ira se placer sous un escalier, dans une niche ou comme meuble de séparation dans une grande pièce, soit indépendant, il prendra toute sa place comme objet de décoration avec ses tabourets et son arrangement de carafes et de shakers. Ces bars évidemment n’ont pas de cuve ni de glacière pour éviter aux placages de loupe de se déformer.

- Ensuite on trouve les cocktails bars qui sont spécialement construits comme meubles de décoration. Ils se mettent contre le mur, sont souvent tapissés de miroirs à l’intérieur, s’ouvrent comme une armoire et révèlent leur brillance. En Angleterre les bars à cocktails sont en 2 parties, souvent en forme de demi lune, ils peuvent être cannelés, à pans coupés ou arrondis. La partie du haut reste ouverte, l’intérieur est miroité et une lumière fait rutiler le cristal des verres et des carafes ainsi que l’argenterie des seaux à champagne et des shakers. La partie basse sert à ranger les bouteilles.

- On trouve aussi des meubles à double usage, le buffet-bar où les côtés servent à ranger la vaisselle, la partie centrale faisant office de bar. L’abattant du haut s’ouvre sur un intérieur miroité où l’on prépare les savants mélanges, dans le bas on place des bouteilles.

- Enfin une multitude de petits bars de tailles diverses, souvent sur roulettes déploient une ingéniosité extraordinaire pour pouvoir ranger dans un espace restreint le maximum de verres et de bouteilles. Des loupes ou du verre ou de la laque sont enchâssés dans des tubulures en chrome ce qui leur donne un aspect de table roulante plus élaborée.

Tous ces bars sont différents et il est bien rare d’en trouver deux qui se ressemblent. Ils séduisent par l’inventivité et l’ingéniosité des mécanismes. Les portes tournent sur elles-mêmes, ou bien elles se déplient pour servir de plateau. Tous ces systèmes font l’originalité des bars d’appartement. L’éclat de ces meubles de fête en font un meuble à part dans les années 30.

Depuis cette période, ils font parti de notre univers quotIdien et continuent d’inspirer tous les créateurs.

Jean-Paul Costey